Les chamois peuvent vivre jusqu’à 25 ans, mais peu dépassent 15 ou 16 ans. À partir de 10 ans commence la sénescence ou « vieillesse », leur poids diminue et cela jusqu'à leur mort. Les poils ne sont plus autant colorés, ils arborent une teinte grisâtre
L'hiver, le chamois descend vers les forêts d'altitude et se nourrit d'épines de pins, d'herbes enfouies sous la neige.
L'un d'entre eux monte la garde pendant que les autres se nourrissent. Il les avertit du danger par un sifflement.
La femelle : la chèvre
Le cabri : le chevreau
Chevreau mâle d'un an : l'éterlou
Chevreau femelle d'un an : l'éterle
Vieille femelle menant la harde : la bréhaigne
Les chamois vivent en hardes qui peuvent être composées de quelques individus, mais aussi d'une centaine.
Les boucs adultes ont quitté la harde et vivent en solitaires ou par groupe de deux ou trois du printemps au mois d’octobre quand débute la saison des amours.
C’est une vieille femelle, la bréhaigne, qui mène le groupe. Dans les couloirs d’avalanches ou les passages délicats, c’est elle qui passe la première et les autres suivent un par un.
Lorsque la chèvre met bas, vers le premier juin, elle chasse l’éterlou qui l’accompagne depuis sa naissance et s’isole à son tour de la harde. L’été suivant, le petit est débrouillard mais il se joindra tout de même à la harde avec sa mère une année supplémentaire.
La harde est très bien organisée, c’est pour cela que lors d’une attaque l’ordre est maintenu. Elle peut changer de direction avec la précision impeccable d’un escadron. Les chamois laissent dans leurs pas une odeur que les individus retardataires sentent, ce qui leur permet de suivre pas à pas à distance le reste de la harde.
(Pas de photo d'Isard pour l'instant)
